Cloroplastos

CLOROPLASTO


Un cloroplasto es una organela citoplasmática exclusiva de las células vegetales. Los cloroplastos son muy pequeños pero se encuentran en grandes cantidades en el citoplasma de las células vegetales. Pueden variar de forma y tamaño, aunque su forma predominante es esférica y ovalada. Se han encontrado hasta 10.000 cloroplastos en una sola célula.

El cloroplasto se rodea por completo de una membrana doble que lo aísla. Entre las dos membranas existe un espacio, llamado espacio periplastidial. La membrana externa posee porinas que la hacen muy permeable. En el estroma, la cavidad interna de los cloroplastos en donde se desarrolla la fase oscura de la fotosíntesis, se produce la fijación de CO2, y contiene ADN circular, granos de almidón y lípidos. Los tilacoides contienen pigmentos fotosintéticos, como clorofila, xantofila, y también lípidos, proteínas  enzimas como ATP.


Funcion

La función de los cloroplastos es precisamente hacer posible este proceso que convierte una sustancia inorgánica en un compuesto orgánico y que recibe el nombre de fotosíntesis. Por ello se dice que las plantastienen una nutrición autótrofa, ellas mismas son capaces de sintetizar su propio alimento a partir de la fotosíntesis.
Realmente, durante la fotosíntesis se convierte el CO2 y el agua en glucosa (materia orgánica), a partir de la energía solar que capta la clorofila y que es capaz de convertir en energía química para aprovechar durante la fotosíntesis. En todo este proceso se libera oxígeno.
La glucosa que se forma a partir de la fotosíntesis luego puede ser aprovechada para sintetizar otros hidratos de carbono más complejos, como el almidón o la celulosa, que formaran parte de la estructura de la planta. Pero a parte, como en el resto de células, esta se utiliza para respirar (obtener energía) o se almacena en otras partes de la planta en las que no se produce la fotosíntesis.

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